El microcontrolador 

Un microcontrolador es un tipo de circuito integrado que incluye una unidad central de procesamiento (CPU), memoria RAM y ROM, tambien periféricos como puertos de entrada y salida, estos componentes están encapsulados en un solo chip y son diseñados para controlar y automatizar procesos en sistemas embebidos y dispositivos electrónicos.

Los microcontroladores se utilizan para controlar circuitos electrónicos y máquinas, lo que significa que necesitan ser programados con instrucciones para funcionar correctamente. Esta programación puede realizarse utilizando diversos lenguajes, como C, C++, lenguaje ensamblador (Assembler) o Pic Basic, el programa se almacena en la memoria ROM (memoria de sólo lectura) del chip microcontrolador y se ejecuta cuando recibe una entrada de un dispositivo externo a través de los puertos de entrada del pic microcontrolador.

 Los microcontroladores típicos tienen 8 o 32 bits y se pueden encontrar en una amplia variedad de aplicaciones, como electrodomésticos, automóviles, sistemas de seguridad y dispositivos móviles.

Un ejemplo de una familia de microcontroladores populares es el Arduino, Pic, STM32 que se usan regularmente en proyectos de electrónica y robótica, otros ejemplos de fabricantes de microcontroladores son Atmel, Texas Instruments.

 El microcontrolador tiene puertos de entrada y de salida, los de salida permiten enviar señales a otros dispositivos o a traves del circuito a otros componentes, de este modo el microcontrolador puede interactuar con su entorno mediante operaciones, los microcontroladores suelen utilizarse en sistemas embebidos y no requieren un ordenador extra para funcionar, lo que los hace ideales para su uso en proyectos y aplicaciones a pequeña escala aunque en las ultimas generaciones pueden realizar ya tareas muy avanzadas y ser capaces de tomar decisiones.

Es importante tener en cuenta la diferencia entre un microcontrolador y un microprocesador ya que ambos son tipos de circuitos integrados pero un microprocesador es solo un CPU mientras que un microcontrolador incluye memoria y periféricos, podemos decir entonces que en resumen un microcontrolador es un circuito integrado completo que incluye un procesador, memoria y periféricos diseñado para controlar y automatizar procesos en sistemas embebidos y dispositivos electrónicos.

Microcontrolador y sus Periféricos

Los periféricos son una parte muy importante en el funcionamiento de los microcontroladores, su función es permitir la interacción entre el microcontrolador y el mundo exterior ya sea mediante la habilitación o deshabilitación de salidas digitales, la lectura de sensores analógicos a traves de los puertos/pines de entrada, la comunicación con terminales digitales o la conversión de señales analógicas a digitales.

Los puertos de entrada / salida están relacionados al tamaño del procesador, por ejemplo un procesador de 8 bits tendría un puerto de 8 bits, mientras que un procesador de 64 bits tendría la capacidad de tener un puerto de 64 bits.

otro tipo de periférico son los puertos seriales los cuales permiten transformar la información digital paralela (bytes de información) en tramas que se pueden transferir por una o varias líneas de comunicación, algunos ejemplos de estos puertos son el puerto Serial, I2C, SPI, USB y CAN, el protocolo SPI es especialmente utilizado en la manipulación de señales para el uso de otros componentes electrónicos conectados, lo que lo hace muy útil en proyectos de robótica.

Los periféricos analógicos son una parte importante en el funcionamiento de los microcontroladores y estos incluyen dispositivos como convertidores analógicos a digitales (ADC) y convertidores digitales a analógicos (DAC) , así como comparadores analógicos, estos periféricos son esenciales para procesar y medir señales analógicas en proyectos electrónicos.

Un ejemplo de plataforma que utiliza estos periféricos es Arduino que es ampliamente utilizado entre estudiantes universitarios, aficionados en proyectos de robótica, automatización y IoT, usando Arduino los usuarios pueden controlar y medir señales analógicas y digitales con mucha facilidad en codigo, así como comunicarse con otros dispositivos mediante diferentes protocolos de comunicación accionando el poder de los microcontroladores.

El Microcontrolador y sus 2 Memorias

La memoria en un microcontrolador se divide en dos categorías :

Memoria Programable y Memoria de Datos,

La memoria programable también conocida como memoria de almacenamiento, es donde se guarda el código de programa o firmware.

La memoria de datos por otro lado, es utilizada para almacenar variables y datos temporales mientras el programa está en ejecución.

Un ejemplo de un microcontrolador conocido es el Arduino, que cuenta con un microcontrolador Atmel AVR con 32 KB de memoria programable y 2 KB de memoria de datos. El código de programa se escribe en lenguaje de programación C o C++ y se carga en la memoria programable a través de una interfaz de programación (programador) conectado al puerto USB del ordenador.

Otro ejemplo es el microcontrolador PIC utilizado en sistemas de automatización industrial y control de motores. Estos microcontroladores tiene memoria programable de hasta 256 KB y memoria de datos de hasta 8 KB en su mayoría de presentaciones, el código de programa se escribe en lenguaje de programación C o ensamblador y se carga en la memoria programable a través de un programador conectado al puerto serie del ordenador.

En resumen, el microcontrolador es un circuito integrado esencial en una variedad de aplicaciones y su memoria es esencial para almacenar y ejecutar el código de programa. Ejemplos populares incluyen Arduino y PIC, y el código se carga en la memoria programable a través de un programador conectado al ordenador, tanto originales como copias se pueden conseguir a precios muy bajos y asequibles en el mercado.

Historia y Aplicaciones de los Microcontroladores

La historia de los microcontroladores se remonta a principios de los años 70 cuando aparecieron los primeros microprocesadores, el primer microcontrolador fue desarrollado por Intel en 1971 y combinaba un procesador con algo de RAM y puertos de Entrada y salida en el mismo chip. Este concepto se iría perfeccionando con el paso del tiempo dando lugar a microcontroladores más avanzados y con mayores capacidades.

En las siguientes décadas los avances tecnológicos permitieron utilizar componentes más pequeños y eficientes en los circuitos lo que hizo posible empaquetar todos estos componentes en un solo chip. Hoy en día los microcontroladores son muy populares gracias a su pequeño tamaño y bajo consumo. Tienen aplicaciones en muchos campos, como la automoción, la robótica, la domótica y los sistemas integrados.

Uno de los primeros microcontroladores fue el Intel 4004, lanzado en 1971. Este dispositivo tenía una velocidad de reloj de 740 kHz y una memoria de 4 KB de ROM y 512 bytes de RAM. A pesar de su limitada capacidad de procesamiento, el Intel 4004 fue utilizado en una variedad de aplicaciones, como calculadoras y sistemas de control de automóviles.

Con el paso tiempo los microcontroladores se volvieron más potentes, versátiles y en la década de 1980 los microcontroladores comenzaron a incluir unidades de memoria RAM y ROM, lo que les permitió realizar cálculos y almacenar datos dentro del mismo dispositivo, además los microcontroladores comenzaron a incluir unidades de conversión de señales analógicas a digitales lo que les permitió controlar y monitorear una amplia variedad de dispositivos electrónicos.

En la actualidad, los microcontroladores se encuentran en casi todos los dispositivos electrónicos que utilizamos en nuestra vida diaria, desde relojes y teléfonos celulares hasta electrodomésticos y automóviles, los mcu modernos están diseñados para ser pequeños, económicos y de bajo consumo de energía lo que les permite ser encapsulados en un circuito integrado; además los microcontroladores modernos incluyen un lenguaje de programación integrado lo que les permite ser programados para realizar una amplia variedad de tareas.

resumiendo, la historia de los microcontroladores ha sido una historia de evolución constante desde los primeros dispositivos grandes y costosos de la década de 70s hasta los pequeños y económicos dispositivos que encontramos en nuestros dispositivos electrónicos de hoy en día, tambien hay muchos lenguages de programacion que pueden usarse como c, c++, python,lua, lo cual los hace muy accesible al publico en general, la idea fundamental ha sido mantener los circuitos del sistema dentro de un solo dispositivo para aumentar su eficiencia y reducir costos.

Como se programa a un microcontrolador

Para programar un microcontrolador, es necesario tener conocimientos básicos de lenguajes de programación como C, C++ y mas actualmente Micro Python ya que estos son los lenguajes más utilizados para programar microcontroladores, en primer lugar se debe elegir un lenguaje de programación y una herramienta de desarrollo, como un compilador o un entorno de desarrollo integrado (IDE).

una vez elegido el lenguaje de programación y la herramienta de desarrollo, es necesario escribir el código que se desea ejecutar en el microcontrolador, el código se escribe en el lenguaje de programación elegido y se compila utilizando la herramienta de desarrollo, luego el archivo generado por el compilador se carga en el microcontrolador utilizando un programador especial que se conecta a un puerto de comunicación del microcontrolador y otro en la PC.

Una vez cargado el código en el microcontrolador, es posible controlar los dispositivos conectados al mismo mediante las funciones y rutinas definidas en el código, es importante tener en cuenta que el microcontrolador puede trabajar con una variedad de dispositivos, como sensores, actuadores, pantallas, entre otros, es importante también tener en cuenta que los microcontroladores disponen generalmente de varias direcciones de memoria que pueden ser controladas dentro del mismo para realizar cálculos y almacenamiento de datos.

en resumen programar un microcontrolador es una tarea que requiere conocimientos en lenguajes de programación y herramientas de desarrollo, pero con las herramientas adecuadas y la comprensión de cómo funciona un microcontrolador, puede ser una tarea fácil y divertida, ya no se requiere conocer de los usos internos de registros y memoria como se tenia que hacer antes y solo profesionales podían hacerlo, los microcontroladores son utilizados en muchas aplicaciones y su uso se ha vuelto cada vez más común en el mundo de la tecnología, son económicos y ayudan a reducir el consumo de energía de un sistema pues antes había que utilizar muchas componentes electrónicos para reemplazarlos.

Como elegir un microcontrolador

Al elegir un microcontrolador, hay varios factores a considerar. Uno de los más importantes es la cantidad de memoria RAM y ROM que el microcontrolador incluye en su interior. La memoria RAM es utilizada para almacenar información temporalmente mientras que la ROM almacena información permanentemente. Además, es importante considerar la cantidad de unidades de memoria disponibles para almacenar direcciones de memoria, ya que esto afecta la capacidad del microcontrolador para realizar cálculos.

Otro factor importante a considerar es el uso previsto del microcontrolador. Los microcontroladores están diseñados para cumplir con una variedad de tareas, desde el control de motores hasta la conversión de señales analógicas a digitales. Es importante asegurarse de que el microcontrolador elegido sea capaz de cumplir con las tareas específicas requeridas.

Además, es importante considerar el encapsulado de circuito integrado del microcontrolador. El tipo de encapsulado afecta el tamaño físico y el consumo energético del sistema. Un microcontrolador con un encapsulado de circuito integrado más pequeño puede ser más económico y tener un menor consumo de energía.

También es importante considerar el control y el cristal del microcontrolador. El control se refiere a la capacidad del microcontrolador para ser controlado dentro del mismo, mientras que el cristal se refiere a la frecuencia de reloj del microcontrolador. Estos factores afectan la velocidad de procesamiento y la precisión del microcontrolador.

Finalmente, es importante considerar el lenguaje de programación integrado del microcontrolador. Asegurarse de que el microcontrolador elegido sea compatible con el lenguaje de programación que se va a utilizar es esencial para garantizar que el microcontrolador esté lleno a la tarea.

Familia de Microcontroladores mas Populares

Arduino

 es uno de los microcontroladores más populares debido a su facilidad de uso y su gran comunidad de desarrolladores. Arduino es compatible con una variedad de lenguajes de programación y tiene un gran número de librerías y ejemplos disponibles en línea. Además, Arduino es relativamente económico y tiene una gran cantidad de shields (placas de extensión) disponibles para agregar funcionalidades adicionales al dispositivo.

STM32

es otro microcontrolador popular debido a su alto rendimiento y su gran variedad de opciones de memoria. STM32 tiene una gran cantidad de periféricos integrados, como USB, Ethernet, y CAN, lo que lo hace ideal para aplicaciones que requieren un gran número de funciones.

Además, STM32 tiene una gran comunidad de desarrolladores y una gran cantidad de recursos disponibles en línea, son creados por la empresa ST, también cuentan con una suite gratuita llamada STM32CubeIde que integrar configuración visual de pines y un editor profesional completamente gratis, muchas personas lo ven como la evolucion de arduino para lograr proyectos mas profesionales, la mayoría de drones, sistemas de control industrial, iot hacen uso de esta linea de microcontroladores, hace cientos de diseños de chips disponibles para usar.

ESP32 y ESP8266

 son dos microcontroladores populares debido a su bajo costo y su soporte para conectividad inalámbrica. ESP32 y ESP8266 son compatibles con WiFi y Bluetooth, lo que los hace ideales para proyectos que requieren conectividad inalámbrica. Además, ambos tienen un gran número de librerías y ejemplos disponibles en línea, lo que los hace fáciles de usar para desarrolladores principiantes.
se pueden usar con el SDK nativo de Expressif o Arduino, son llamados los Arduinos con Wifi y Bluetooth integrados, son muy populares entre los desarrolladores de IOT, unos superchips a un precio superbajo.